“Tenisten mezun olduğunuzda…”: Roger Federer’in Rafael Nadal’a yönelik yürek parçalayıcı paylaşımı

Tüm zamanların en büyük sporcularından biri olan Rafael Nadal, kendisini efsane yapan oyuna “elveda” demeye hazırlanıyor. Fransa Açık’ı sanki kendi arka bahçesindeymiş gibi domine eden adam, 2024 Davis Kupası Finalleri’nde Nadal’ı profesyonel olarak son kez elinde tenis raketi tutarken görkemli bir kariyerin perdesini aralıyor. Spor kardeşliği duygusaldır. Spor dünyası onun oyundan çıkmasını özleyecek olsa da, hiçbir yarışmacı onun çıkışından keyif almayacak. Nadal’ın tenis kortunda karşılaştığı tartışmasız en büyük rakibi olan Roger Federer, 38 yaşındaki oyuncu sahadaki son karşılaşmasına hazırlanırken duygusal bir mesaj yazdı.

Yaklaşık 600 kelimelik makalesinde Federer, Nadal’la ilk kez tenis kortunda karşılaştığını, Mallorca’dan bir çocuğun toprak korta girip orayı kendisine ait hale getirdiğini hatırladı. İşte onun yazısı:

Buraya gel,

@RafaelNadal!

Siz tenisten mezun olmaya hazırlanırken, duygusallaşmadan önce sizinle paylaşacak birkaç şeyim var.

Açık olanla başlayalım: beni çok yendin. Seni yenebildiğimden daha fazlası. Bana kimsenin yapamayacağı şekilde meydan okudun. Toprak üzerinde, sanki arka bahçenize giriyormuşum gibi hissettim ve siz beni, yerimi koruyabilmek için yapabileceğimi düşündüğümden daha fazla çalıştırdınız. Bu bana oyunumu yeniden düşünmemi sağladı, hatta bir avantaj elde etme umuduyla sopanın kafasının boyutunu değiştirecek kadar ileri gittim.

Batıl inançlı biri değilim ama sen bunu bir sonraki aşamaya taşıdın. Tüm süreç. Bütün bu ritüeller. Su şişelerinizi oyuncak askerler gibi bir araya getirin, saçınızı düzeltin, iç çamaşırınızı ayarlayın…hepsi en yüksek yoğunlukta. Gizlice her şey hoşuma gitti. Çünkü o çok eşsizdi, sen de öyleydin.

Buraya gel, @RafaelNadal!

Siz tenisten mezun olmaya hazırlanırken, duygusallaşmadan önce sizinle paylaşacak birkaç şeyim var.

Açık olanla başlayalım: beni çok yendin. Seni yenebildiğimden daha fazlası. Bana kimsenin yapamayacağı şekilde meydan okudun. Kilin üzerinde sanki…

– Roger Federer (@rogerfederer) 19 Kasım 2024

Ve biliyorsun Rafa, oyundan daha çok keyif almamı sağlıyorsun.

Belki ilk başta değil. 2004’teki Avustralya Açık’tan sonra ilk kez 1 numara oldu. Dünyanın zirvesinde olduğumu sanıyordum. Ben de öyleydim, ta ki iki ay sonra Miami’de sahaya kırmızı atletinle çıkıp pazılarını göstererek beni inandırıcı bir şekilde dövene kadar. Senin hakkında duyduğum tüm abartılı haber – Mallorca’dan gelen, kuşakların yeteneği olan ve bir gün büyük bir turnuvayı kazanma ihtimali olan bu harika genç oyuncu hakkında – sadece abartılı bir iddia değildi.

Yolculuğumuzun başında birlikteydik ve birlikte sona erdik. Yirmi yıl sonra Rafa şunu söylemeliyim: Ne muhteşem bir kariyerin var. 14 Fransa Açık Şampiyonası dahil – tarihi! İspanya’yı gururlandırdınız… Tüm tenis dünyasını gururlandırdınız.

Paylaştığımız anıları düşünmeye devam ediyorum. Sporu birlikte teşvik edin. O maç yarı çim, yarı toprakta oynandı. Güney Afrika’nın Cape Town kentinde 50.000’den fazla taraftarın önünde oynayarak tüm zamanların seyirci rekorunu kırdı. Sürekli birbirlerini kırıyorlar. Sahada birbirlerini yıpratıyorlar ve bazen kupa törenlerinde neredeyse kelimenin tam anlamıyla birbirlerine destek olmak zorunda kalıyorlar.

Beni 2016 yılında Rafa Nadal Akademisi’nin kurulmasına yardımcı olmak üzere Mallorca’ya davet ettiğiniz için hâlâ minnettarım. Aslında ben de bir nevi kendimi davet ettim. Orada olmam konusunda ısrar edemeyecek kadar kibar olduğunu biliyordum ama bunu kaçırmak istemedim. Siz her zaman dünyanın her yerindeki çocuklara rol model oldunuz ve Mirka ve ben, çocuklarımızın sizin akademilerinizde eğitim almış olmasından çok mutluyuz. Binlerce genç oyuncu gibi onlar da çok eğlendiler ve çok şey öğrendiler. Her ne kadar çocuklarımın eve solak olarak tenis oynayarak gelmelerinden endişe etsem de.

Sonra 2022’de Londra’da Laver Kupası vardı. Son maçım. Senin yanımda olman benim için her şey demekti; rakibim olarak değil, çiftlerde partnerim olarak. O gece sizlerle sahayı paylaşmak, o gözyaşlarını paylaşmak kariyerimin en özel anlarından biri olarak sonsuza kadar kalacak.

Rafa, destansı kariyerinin son aşamasına odaklandığını biliyorum. Bu bittiğinde konuşuruz. Şimdilik, başarınızda büyük rol oynayan ailenizi ve ekibinizi tebrik etmek istiyorum. Ve şunu bilmeni istiyorum ki, eski dostun seni her zaman destekliyor ve bundan sonra yapacağın her şey için yüksek sesle tezahürat yapacak.

Rafa!

Her zaman en iyisi, takipçileriniz

Roger