Suriye’nin en güçlü ailesinin içinde

Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad’ın, on yılı aşkın süredir devam eden acımasız iç savaşın ardından yönetiminin sona erdiğinin sinyalini vererek Şam’dan kaçtığı bildirildi. Hay’at Tahrir el-Şam’ın da aralarında bulunduğu isyancı gruplar, başkenti savunmasız bırakarak önemli ilerlemeler kaydetti ve Esad’ın daha önce aşılması mümkün olmayan hükümetinin çöküşüne işaret etti.

Artık savunmasız olan başkent, rejimin ani düşüşünün sembolü olarak duruyor.

Değişen güç dinamikleri, yarım yüzyılı aşkın süredir Suriye’nin kaderini belirleyen iktidardaki ailenin parçalanmasını yansıtıyor. Beşar Esad “ayakta kalan son kişi”ydi. Çoğu zaman “diktatörsüz diktatör” olarak anılan gücü, yalnızca liderliğine değil, aynı zamanda “yakın çevresi”nin, en yakın aile üyelerinin – ateşli askeri lider olan kardeşi Maher’in – inatçı desteğine de bağlıydı; Demir Leydi lakaplı kız kardeşi Bushra; Kocası Asif Shawkat hesaplı bir istihbarat figürüdür. Ancak Esad kaçarken birleşik cepheleri çatlamaya başladı.

Sistemin yakın çevresi içindeki önemli oyunculara daha yakından bakalım:

Mahir Esad

Beşar Esad’ın küçük kardeşi elli altı yaşındaki Maher Esad, Suriye Cumhuriyet Muhafızları ve 4. Zırhlı Tümen’e komuta ediyor ve bu da onu hem Suriye ordusunda hem de İran’la ittifakında önemli bir figür haline getiriyor. Ailenin militanı olarak bilinen Maher, “gücün sert yüzü” olarak tanımlanıyor ve Esad rejiminin çıkarlarını koruyan Şebiha milislerini yönetiyor.

Avrupa Birliği’nin 2011 yılında protestoculara yönelik şiddetteki rolü nedeniyle kendisine yaptırımlar getirmesinin ardından Maher’in zalimlik konusundaki ünü, sıklıkla doğrudan kendisini hedef alan protestolara da yansıdı. Aynı zamanda kayınbiraderi Assef Shawkat’ın 1999’da vurularak öldürülmesiyle de bağlantısı bulunuyor ve 2005’te Lübnan Başbakanı Refik Hariri’ye düzenlenen suikastta da şüpheli olarak gösteriliyor.

Anisa Mahluf

Merhum Suriye Devlet Başkanı Hafız Esad’ın dul eşi ve Beşar’ın annesi Anisa Makhlouf ilgi odağı olmayabilir ancak Esad ailesiyle ilgili tüm konularda son sözü söyleme hakkına sahip. Feminist blog Les Martians’a göre, sürgündeki Suriye muhalefetinin bir üyesi olan Wael Al-Hafez, “Kararlar ailenin yakın çevresi tarafından kolektif olarak alınıyor, ancak son söz Anisa’ya ait” dedi.

Büşra Esad

1960 doğumlu Büşra Esad, Beşar Esad’ın tek kız kardeşi ve eğitimli bir eczacıdır. Kardeşi Maher gibi o da rejim içinde şahin olarak tanınıyor ve Beşar’ın sekreteri olarak önemli bir rol oynuyor. Doksanlı yılların ortasında Asif Shawkat ile evlendi. Büşra’nın Beşar’ın eşi Esmaa ile de gergin bir ilişkisi vardı. Eski Suriyeli diplomat Muhammad Dawoud’a göre Bushra Asma’nın, annesi Anisa ile birlikte kullanmayı tercih ettiği “First Lady” unvanını Suriye’de alması uzun süre engellendi. Beşşar’ın kuzeni Rami Mahluf’la iş ilişkileri var.

Rami Mahluf

Beşar Esad’ın kuzeni Rami Mahluf, Suriye’deki işletmelerin yaklaşık %60’ını kontrol ediyor. 1965 doğumlu, Suriye’nin en zengin adamı olarak kabul ediliyor ve iletişim, perakende ticaret, enerji, bankacılık ve taşımacılıkla ilgileniyor. Amerika Birleşik Devletleri, siyasi nüfuzunu istismar ettiği suçlamasıyla 2008’de kendisine yaptırımlar uyguladı ve Avrupa Birliği de 2011’de onu protestocuları bastırma kampanyasını finanse etmekle suçlayarak aynı şeyi yaptı.

Yolsuzluktan nefret eden Rami Makhlouf, geçtiğimiz günlerde servetinin bir kısmını hayır kurumlarına bağışlamayı planladığını duyurdu. Kardeşi Hafız Makhlouf, Suriye sivil istihbarat teşkilatının başında bulunuyor.

Asef Shawkat

Alevi bir subay olan General Assef Shawkat, 1995 yılında Beşar Esad’ın kız kardeşi Buşra ile evlendi. Başlangıçta Esad ailesi tarafından reddedildi, ancak sonunda onların güvenini kazandı ve Beşar ile yakın bir ilişki kurdu. Assef Shawkat hızla askeri rütbelerde yükseldi; Askeri İstihbarat Şefi, ardından Askeri İstihbarat Başkan Yardımcısı ve ardından 2005 yılına kadar Askeri İstihbarat Şefi olarak görev yaptı. Uluslararası tartışmalarla karşı karşıya olmasına rağmen, 2008 yılında Genelkurmay Başkan Yardımcısı pozisyonuna yeniden atandı. 2005’te Lübnan Başbakanı Refik Hariri’ye düzenlenen suikastta Mahir Esad’la bağlantısı var.

Esma Esad

Esma Esad, 1975 yılında Londra’da Suriyeli diplomatik bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve Aralık 2000’de Beşar Esad ile evlendi. Üç oğulları oldu: Hafız, Zain ve Karim. Asma, King’s College London’dan bilgisayar bilimi ve Fransız edebiyatı diplomalarına sahip ve Beşar’la evlenmeden önce yatırım bankacılığında çalışıyordu. Beşar’ın ılımlı bir reformcu imajının şekillenmesinde önemli bir rol oynadı. 2005 yılında Suriyeli gençleri “aktif vatandaşlık” benimsemeye teşvik etmek amacıyla bir organizasyon kurdu. Söylentiler, ayaklanmanın başlangıcından bu yana Esma’nın çocuklarıyla birlikte kendisini Londra’ya sürgüne gönderdiğini öne sürüyor.