Satürn’ün uydusu Titan’da yaşam var mı? Yeni bir çalışma önemli bir ipucu bırakıyor

Yeni bir çalışma, metan gazının Satürn’ün en büyük ayı Titan’ın 9,7 kilometre kalınlığındaki kendine özgü kabuğunun altında sıkışmış olabileceğini iddia ediyor. Hawaii Üniversitesi’ndeki gezegen bilim adamlarının liderliğindeki araştırma ekibi, Titan’ın çarpma kraterlerinin beklenenden yüzlerce metre daha derin olduğunu ve bunlardan yalnızca 90 tanesinin tespit edilebildiğini kaydetti. Gözlemler şaşırtıcıydı çünkü diğer aylardan alınan verilere göre Titan’ın yüzeyinde çok daha derin kraterler mevcut olmalıydı.

Baş araştırmacı Lauren Schormeyer, “Titan’ın benzersiz bir özelliğinin, daha sığ olması ve nispeten hızlı bir şekilde ortadan kaybolması olduğunu fark ettik” dedi ve bilim adamlarının araştırmaya devam etmek için bilgisayar modellemeye yöneldiğini ekledi.

“Bu modelleme yaklaşımını kullanarak metan hidrat kabuğunun kalınlığını beş ila on kilometreye kadar sınırlamayı başardık. [about 3 to 6 miles] “Çünkü bu kalınlığı kullanan simülasyonlar, gözlemlenen kraterlere daha iyi uyan krater derinlikleri üretti” diye ekledi.

Titan yaşam barındırabilir mi?

Metan hidrat veya “metan hidrat”, suyun kristal yapısı içinde büyük miktarda metanın tutulduğu ve buza benzer bir katı oluşturan katı bir bileşiktir. Bilim insanları metan hidratları incelemenin Titan’daki karbon döngüsünü ve değişen iklimini anlamaya yardımcı olacağına inanıyor.

Metan bakımından zengin kabuğun kalınlığı aynı zamanda Titan’ın iç kısmının yalıtılmış olduğunu, buzlu kabuğun çok sıcak ve esnek olduğunu, yani yavaş yavaş katılaştığını da gösteriyor olabilir. Konveksiyon, yaşamın varlığını gösteren biyobelirteçlerin Titan’ın yeraltı okyanusundan yükselmiş ve keşfedilmeyi bekleyen buzlu dış kabuğuna taşınmış olabileceğini öne sürdü.

Bayan Schormeier, “Titan’ın okyanusunda, kalın buzlu kabuğun altında yaşam mevcutsa, o zaman herhangi bir yaşam belirtisinin veya biyobelirtecin, Titan’ın buzlu kabuğuna, gelecekteki görevlerde onlara daha kolay erişebileceğimiz veya onları daha kolay görebileceğimiz yere taşınması gerekir.” eklendi.

Özellikle, Dünya’da bulunan metan hidratlar Sibirya’nın permafrostunda ve Kuzey Kutbu’ndaki deniz tabanının altında bulunur.

Ayrıca okuyun | Satürn’ün halkaları 2025’te “kaybolacak”. Geri dönecekler mi? Bu konuyu okuyun

Güneş sistemimizdeki ikinci büyük gezegenin uydusu Titan’ın en misafirperver dünyalardan biri olduğu düşünülüyor. Dünya dışında atmosferin ve yüzeyinde nehir, göl, deniz şeklinde sıvıların bulunduğu tek yerdir.

Üstelik Titan’ın nitrojen atmosferi o kadar yoğun ki, bir insanın yüzeyde dolaşmak için basınçlı elbiseye ihtiyacı olmayacak. Ancak -179 santigrat dereceye kadar dondurucu soğuklara karşı korunmak için oksijen maskesine ihtiyaç duyulacak.