Güney köleliği siyasi kazanç için nasıl kullandı?

Seçim Kurulu Amerikan seçim sürecinin önemli bir parçasıdır. 1787 yılında kurulan örgütün kökleri köleliğe ve Güney eyaletlerinin siyasi stratejilerine dayanmaktadır. Sistem, büyük ve küçük devletler arasındaki gücü dengelemek için yaratılmıştı ancak köleleri nüfusun bir parçası olarak kabul ederek Güney’in siyasi nüfuzunu artırmasına olanak tanıdı.

1787 Uzlaşması

Anayasa Konvansiyonu sırasında delegeler cumhurbaşkanının nasıl seçileceğini tartıştılar. Genellikle köleliğe karşı çıkan Kuzeyli delegeler, yalnızca özgür bireylerden oluşan bir nüfusa dayalı bir sistemi savundular. Ancak güneyli delegeler, köleleri nüfuslarının bir parçası olarak kabul ederek siyasi nüfuzlarını artırmaya çalıştılar. Bu arzu, Kongre’de temsil amacıyla her köleleştirilmiş kişinin bir kişinin beşte üçü olarak sayıldığı “Beşte Üç Uzlaşması” olarak bilinen bir uzlaşmaya yol açtı.

Seçim kolejinin yapısı

Seçim Kurulunun yapısı bu uzlaşmadan doğrudan etkilenmektedir. Her eyalete, nüfusu tarafından belirlenen Kongre’deki temsilcilerinin (Senatörler ve Temsilciler) toplam sayısına göre seçmenler tahsis edilir. Güney eyaletleri, köle nüfusun beşte üçünü sayarak temsillerini şişirmeyi başardılar ve onlara başkanı seçmede orantısız bir güç verdi.

Örneğin köleleştirilmiş bireylerden oluşan büyük bir nüfusa sahip olan Virginia, seçmen oylarının büyük bir kısmını kontrol ediyordu. Bu düzenleme yalnızca köle sahibi eyaletlere başkanlık seçimlerinde fayda sağlamakla kalmadı, aynı zamanda Kongre’deki siyasi hakimiyetlerini de güçlendirdi.

Sonuçlar

Bu siyasi yapının sonuçları çok büyüktü. Köle sahibi devletlerin güçlü kalmasına yardımcı oldu ve İç Savaş’a yol açan koşullara katkıda bulundu. Köleliğin yayılmasına karşı çıkan Abraham Lincoln 1860 yılında başkanlığı kazandığında, Güney eyaletleri güçlerinin azaldığını hissettiler ve Birlik’ten ayrılmayı seçtiler.

Seçici Kurul kurulduğu günden bu yana dört başkan adayının halk oylarını kazanmasına rağmen seçimi kaybetmesiyle sonuçlandı; Al Gore’un 2000 yılında George W. Bush’a yenilmesi bunun en önemli örneğidir. Bu durum yıllar içinde reform çağrılarına yol açtı; on Demokrat eyalet en çok oyu alan adayın zaferini garanti altına almak için halk oyu hareketine katıldı.

1969’da Meclis, ulusal halk oylamasıyla bunun yerine geçecek bir anayasa değişikliğini kabul etti, ancak Güneyli senatörler siyasi avantajlarını korumak için bunu engelledi.