Görevli oyuncu ölü bir rakibe karşı koşarken

Yeni Delhi:

ABD başkanlık seçimleri drama, entrika ve hatta bazen kaosla dolu, riskli bir olaydır. Ancak modern seçimler ne kadar güçlü veya olağandışı olursa olsun, görevdeki Başkan Ulysses S. Grant’in mezardaki bir adama karşı yeniden seçilmek için yarıştığı 1872’deki tuhaf ve unutulmaz anketlerle karşılaştırıldığında sönük kalıyor.

1872 Amerikan seçimleri

5 Kasım’da yapılan 1872 ABD seçimi, tartışmasız Amerikan tarihindeki en sıra dışı seçimdi. İkinci dönem için yarışan görevdeki Başkan Ulysses S. Grant, New York Tribune’un kurucusu ve editörü ve Grant yönetimini açık sözlü bir şekilde eleştiren Horace Greeley’e karşı yarıştı. Cumhuriyetçi Parti’deki bölünmeye rağmen Grant, Horace Greeley’i eşi benzeri görülmemiş bir gelişmeyle ünlenen bir yarışta mağlup etti: Greeley halk oylamasından sadece haftalar sonra öldü ve Grant’in birincil rakibi “mezardan gelen aday” oldu. Bu durum, Seçim Kurulunu, oy kullanamadan ölen bir adayla nasıl başa çıkacağını bulmakta zorlanmaya bıraktı.

Ulysses S. Grant’in kampanyası

Popüler bir eski İç Savaş generali olan Ulysses Grant, Cumhuriyetçi Parti tarafından oybirliğiyle yeniden aday gösterildi. Ancak herkes onun liderliğinden memnun değildi. Muhalif bir grup olan Liberal Cumhuriyetçiler, Grant’in Yeniden Yapılanma ve hükümet reformu yaklaşımına karşı çıktı. Kongrelerini düzenlediler ve Grant’i koltuğundan indirmeyi umarak Greeley’i aday gösterdiler. Grant’e karşı Cumhuriyetçilerle birleşmek için nadir bir fırsat gören Demokrat Parti, liberal Cumhuriyetçilerle geçici bir ittifak kurarak Greeley’i de desteklemeye karar verdi.

Horace Greeley kampanyası

Horace Greeley, New York Tribune’da ateşli bir editör olarak biliniyordu, ancak siyaset konusunda çok az deneyimi vardı. Onun açık sözlü görüşleri ve gösterişsiz kampanya tarzı pek çok seçmen arasında pek yankı bulmadı. Greeley sıkı bir kampanya yürütmesine rağmen, Grant’in popülaritesiyle rekabet etmekte zorlandı, özellikle de Grant’i çok sayıda destekleyen Güney eyaletlerinde – Cumhuriyetçiler için nadir görülen bir durum.

1872 ABD seçim sonuçları

Oylar sayıldığında Grant, 37 eyaletten 31’ini taşıyarak ve rahatça kazanarak ezici bir zafer elde etti. Grant için açık bir yeniden seçim gibi görünüyordu, ancak Greeley’in sağlığı kötüleşiyordu ve seçimden sadece üç hafta sonra 29 Kasım 1872’de öldü.

Greeley’in ölümü Seçim Kurulu’nda kafa karışıklığı yarattı. Zaten Seçim Kurulunun oylarını kazandığı için seçmenler kendilerini alışılmadık bir ikilemle karşı karşıya buldular. Greeley artık görev yapmak için hayatta olmadığından, seçim oyları diğer Demokrat adaylar arasında paylaştırıldı. Grant’in zaferi zaten garanti olduğundan bu oyların hiçbiri sonucu değiştiremedi, ancak bu, Amerikan tarihinde seçmenlerin, oyları ölen bir adaya yeniden tahsis etme göreviyle karşı karşıya kaldığı tek zamandı.

1872 ABD seçimleri, önde gelen bir başkan adayının halk oyu ile Seçici Kurul oyu arasında öldüğü ilk ve tek zamandı. Ulysses Grant’in zaferi, 1884’e kadar süren Amerikan seçimlerinde Cumhuriyetçilerin en uzun galibiyet serisinin başlangıcı oldu.