Kralların ve başbakanların fotoğraflarını çeken Timothy West 90 yaşında hayatını kaybetti

Sahnede ve ekranda tarihi ve klasik karakterlerden oluşan bir süvari alayını canlandıran ve bu arada Britanya’da sitcom ve TV dizilerinin müdavimi olarak tanınan bir isim haline gelen çok yönlü aktör Timothy West, Salı günü hayatını kaybetti. 90 yaşındaydı.

Ailesi sosyal medyadan onun hastanede hayatını kaybettiğini duyurdu.

Kavisli kaşları, dar gözleri ve güçlü çenesiyle Churchill, Stalin ve Kral Edward VII gibi tarihi şahsiyetlere ve Kral Lear, Macbeth ve Willy Loman gibi klasik tiyatronun önde gelenlerine güçlü bir varlık kazandırdı.

Amerikalı izleyiciler tarafından belki de en çok “King Edward” ve “Churchill and the Generals” adlı tarihi dramalardaki ve Charles Dickens’ın romanından uyarlanan ve internette yayınlanan popüler mini dizi “Blake House”daki performanslarıyla tanınıyor. 2005 yılında PBS’de “Başyapıt Tiyatrosu”.

Bay West, İngiliz televizyonunun demirbaşı olmasına, radyo dramasıyla ilgilenmesine ve birçok küçük film rolüne sahip olmasına rağmen, onun yaşam boyu tutkusu tiyatroydu.

Royal Shakespeare Company ve Prospect Theatre Company’nin bir üyesiydi, Londra’daki Old Vic Tiyatrosu’nun sanat yönetmenliğini yaptı ve 1986’dan 2018’e kadar Londra Müzik ve Dramatik Sanat Akademisi’nin başkanlığını yaptı. 1984 yılında drama hizmetlerinden dolayı OBE ödülüne layık görüldü.

Televizyon izleyicilerinin dikkatini ilk kez 1975’te, 1979’da Amerika Birleşik Devletleri’nde “Kral Edward” adıyla yayınlanan, cömertçe üretilen 13 bölümlük televizyon dizisi “Edward VII”nin başrolünde oynadı.

Gösteri, bazı izleyicilerin kafası karışmış olsa da eleştirmenlerden olumlu eleştiriler aldı ve popüler bir takipçi kitlesi kazandı. West, 1979’da The New York Times’a verdiği bir röportajda, “İnsanlara VII. Edward’ı oynayacağımı söylediğimde, bunu ilk söylediğim kişi ‘Ah, Shakespeare’i sevmiyorum’ dedi” dedi. “İkincisi, eski kralın karısına atıfta bulunarak şöyle dedi: ‘Bayan Wallis Simpson’ı kim canlandırıyor?’

Bay West, devlet adamına benzeyen özellikleriyle Winston Churchill’i oynamaya doğal olarak uygundu. Britanya Başbakanı’nı canlandırdığı üç rolün ilkinde, 1981’de Amerika’ya gelen BBC draması Churchill and the Generals’da rol aldı.

John J. O’Connor bir Times incelemesinde, “Savaş’taki Bay Churchill’in aksine, Timothy West bu yapımda sahnenin odağını asla kaybetmiyor” diye yazdı. “Huysuz, huysuz, gözleri kısılmış, çekici ve hatta müzikholde şarkı söylüyor.”

Ve komedi de yapabiliyor. Britanya’daki pek çok izleyici, Bay West’i, 1930’larda geçen ve kurgusal Lancashire maden kasabası Utterly’de kavgalı iki ailenin hayatını konu alan bir komedi-drama olan “Brass”taki acımasız iş adamı Bradley Hardacre olarak tanıyordu.

Bay West’in sahne rolünden film rolüne atlama ve tekrar sahne rolüne geçme yeteneği, sonraki yıllarında bile asla işsiz kalmadığı anlamına geliyordu. 2019’dan 2022’ye kadar HBO’nun tarihi draması “Gentleman Jack”te eşcinsel sanayici Anne Lister’in zalim babasını canlandırdı ve 81 yaşında, 2016’da Bristol Old Vic’de dördüncü kez Kral Lear’ı canlandırdı.

2014 yılında The Guardian’a Kral Lear’ı oynamanın “duygusal açıdan yorucu” bir görev olduğunu düşünürken “Böylesine karmaşık bir hikayeyi her gece anlatmanın büyük bir ödülü var” dedi. “Ve oyunun sonunda ölmek her zaman eğlencelidir.”

Timothy Lancaster West, 20 Ekim 1934’te İngiltere’nin Batı Yorkshire kentindeki Bradford şehrinde doğdu ve güneybatıdaki Bristol’da büyüdü. Babası Harry Lockwood West ve annesi Olive (Carleton Crowe) West sahne oyuncuları olarak tanıştı. Lockwood West, babasının profesyonel olarak tanındığı şekliyle televizyon ve sinema alanında uzun bir kariyere sahipti.

Genç Timothy erken yaşta oyunculuğa eğilim gösterdi, ancak ebeveynleri onun cesaretini kırdı. 2011 yılında Yorkshire Post ile yaptığı bir röportajda “Bana asil bir meslek olarak satılmadı” dedi.

Eğitimini Regent Street Polytechnic’te (şu anda Westminster Üniversitesi) tamamladıktan sonra oyuncu ve yönetmen olarak bir drama grubuna dahil oldu, bir mobilya satıcısında ve EMI plak şirketinde kalite kontrol mühendisi olarak çalıştı.

1956’da oyuncu Jacqueline Boyer ile evlendi. Juliet West adında bir kızları oldu ve 1961’de boşandılar. 1963’te Fawlty Towers adlı sitcom’da gergin otel müdürü Basil Fawlty’nin (John Cleese) karısı Sybil Fawlty olarak bilinen aktris Prunella Scales ile evlendi. İki oğulları vardı: Samuel, Aktör ve Bay West, Bayan Scales ve onun yedi torunu ve kız kardeşi Patricia.

West End’deki ilk çıkışı 1959’da Piccadilly Tiyatrosu’ndaki “Uykuda Yakalanan” komedisinde küçük bir rol alarak geldi.

1975’te yönetmen Trevor Nunn’ın Ibsen’in Hedda Gabler dünya turnesine katıldı; bu turda Glenda Jackson ve Patrick Stewart’ın da dahil olduğu bir kadroda güçlü Yargıç Brake’i canlandırdı. Yine Bay Nunn’un yönettiği ve aynı oyuncu kadrosunun yer aldığı bir film versiyonu o yıl gösterime girdi.

Bay West’in 1980’den 1981’e kadar Old Vic’deki yönetmenlik çalışmaları arasında “Wells’in Trelawny’si” ve “Venedik Taciri” yer alıyor. Oradayken, basında sert eleştirilere maruz kalan bir “Macbeth” yapımında rol alan Peter O’Toole ile kısa, talihsiz bir ortaklık yaşadı.

15 yıldır Londra sahnesine çıkmayan Bay O’Toole, prodüksiyonun tam sanatsal kontrolü konusunda ısrar etti, Bay West anılarında yazdı – “felaket olmasa da muhalefet için kesin bir reçete” – ve bunu yapmayı reddetti önerilen değişiklikler.

İlk gece kasvetli bir başarısızlıktı (“Kahramanca saçmalık kadar da kötü değil” diye yazdı Daily Mail) ve kamuoyunda bir söz savaşının fitilini ateşledi (“Batı, Macbeth’i reddediyor” manşetleri patladı). Ancak oyun o kadar çok meraklı tiyatro izleyicisinin ilgisini çekti ki gişe rekorları kırdı.

Bay West, 1960’lı yıllardan 2020’li yıllara kadar onlarca televizyon dizisinde ve filmde rol aldı.

Gillian Anderson’la birlikte Lady Dedlock rolünü oynadığı Emmy ödüllü “Bleak House”da Sir Leicester Dedlock’u canlandırdı. 2013 yılında uzun süredir devam eden “Coronation Street” adlı pembe dizide zengin bir emekliyi canlandırdı ve 2014’ten 2015’e kadar rakip “EastEnders” dizisinde aile çatışmasına yol açan huysuz bir adamdı.

Film rolleri arasında “Çakalın Günü” (1973), “Özgürlüğün Çığlığı” (1987) ve “Haberci: Joan of Arc’ın Hikayesi” (1999) filmlerinde küçük roller yer aldı.

2014 yılında Bayan Scales’in Alzheimer hastası olduğu ortaya çıktı. Aynı yıl, Bay West ve Bayan Scales, birkaç deneyimli oyuncunun izinden giderek, kanal mavnaları ve dar teknelerle Britanya’nın ve yurtdışındaki su yollarını gezdikleri “Büyük Kanal Yolculukları” adlı bir gezi programı sundular; 13 sezon yayınlandı.

Baş karakterleri canlandırma konusundaki ününe rağmen Bay West, çok yönlülüğünü öne çıkarmayı tercih etti. The Independent’a 2006 yılında verdiği bir röportajda “İnsanlar her zaman yer çekimiyle oynadığınızı söylüyor” dedi. “Umarım öyle değildir. Beni tuvalet kabinine sokan hiçbir şeyden hoşlanmıyorum. İnsanlar genellikle tuvalet kabininde yaşamazlar.”